photo via cc Flickr user See-ming Lee
私立學校不是天堂，不是地獄，更沒有無間道，從來商業世界有需求就有市場，這是諸位不用讀過經濟科也明白的道理。當然，教育混入了需求、金錢就會變得無情，也令道德主義者可以站在高地隨意鞭撻私校；不過私立學校卻少了一般教育界的煩瑣及架床疊屋的架構；私校也還原了香港教育界一個美好的回憶：授課的人可以準時回家食晚飯；學習的人可以很開心、輕鬆、互動。
當然，私校給人的感覺就是「屈錢」兼「亂做」；私校老師就是「呃飯食」兼「Hea 教」。坊間有本叫《教師求生手冊》這樣說：「若你不幸找不到公營機構的常額教師職位的話，私營機構的教育職位也是一個不錯的選擇，你可以一邊汲取教學經驗，一邊繼續努力嘗試去找常額的職位……」啊！「不幸」加上「不錯」，對私校的形容不知是好氣還是好笑。
不過，看官們請放心，這系列不是告訴你那些在大型商場、名師玉照處處的私立學校有多棒，也不是大爆料來滿足讀者們的獵奇心理。如果你以為這是春風化雨賺人熱淚驕陽自序暴雨的教育勵志文，我勸你可以慳番寶貴時間，其他同工的文章有更多教案及經驗。這系列只是想看官們認知在龐大的教育體制下，本港曾有一些有心人在另類教育領域努力地執著教鞭，另有一些同學在小眾教育領域裡開心地上過課，更有在教育正史所忽略的感受及故事。
* * *
在太子的茶餐廳，我和前同事德Sir 在食常餐。
「德Sir，你在從前學校的職位是什麼？」
「名義上係教學助理，事實上係物業管理。」
「金句！」我說。「我真係要抄低先！」
「唉！」廿多歲的德Sir 托一托眼鏡、呷一口咖啡向我道出入行的經過(苦況)。大學畢業的他想當個教師，他當然不至天真到可以一步升天取得教席。先讀了碩士，順理成章回到中學的母校從教學助理開始做起。不料事實與理想之間總有巨大的鴻溝。
「每天的工作就是檢查廁所的地拖及掃把是否足夠？記下梘液廁紙的數量，而邊度課室要換燈泡、爆屎渠都會係搵你。亦都試過去警署保釋學生、去醫院探望學生或學生家長(因為那人是家教會的執委)；反而出卷出工作紙的機會極少，這與我想像中的教育背道而馳。」
我奇怪問：「咁你需要入課室教書的嗎？」
「要！教初中生活科兩班，一星期兩堂，教務組的教學助理。」
「介唔介意講人工幾多？」
「唔到一萬……如果嗰時有最低工資，都應該只係僅僅過！」
我呆了三秒。他最頂唔順的是校長的態度，例如早會時取咪向全校說：「今日朝早請教學助理德Sir 同我哋說話！」
「……」
「基本上，學生知道你的階級地位及人工，睇卡通片都明白大佬或卒仔嘅分別啦；他們更清楚你這些文員式合約教師的年資比同學短(他/她們在中一或小一已經在這裡打躉)，壽命更可能比同學更短(你是合約制)。」結果自稱「在食物鏈最低級」的德Sir 做了半年就主動辭了職，一邊讀教育文憑、一邊教夜校。終於在隨後一個學年找到一份私校教席。
「人工當然跟常額老師沒法比較，但合約上是寫『G.M.學位教師』，校方對教員都尊重客氣。更可脫離教學助理的名，每天我整筆記、溫Past Paper時我知道自己做緊乜，起碼同老媽子講都知道我教緊書。當然在轉三三四學制後，私校的生存空間大大縮小，我現在正式教了兩個學年，準備轉行了，因為合約教員的低工資已經超越我的搵食底線，聽說調解員課程正起步，或者可試試。」
是的！藝人森美說香港人都有機會主義者的基因，我想這是好事吧！
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2014年9月16日
