楊叔叔家族為漁民，一家人以船為家，在西貢擁有一個小漁排。他自幼隨父出海，長年累月接觸著捕魚工作，水到渠成便繼承了水上人的身份。眾所周知，漁民屬於「聽天由命」的職業，天氣許可的日子需要披星戴月工作，行船幾十公里，捕魚幾百斤，積穀防饑。由於收入不穩定，楊叔叔年輕時曾經考慮上岸生活，從事過三行工作；他後來重返西貢漁排，更親自搭建棚屋。他白手建成的棚屋屹立至今，帆布質料非常堅固，還令屋內氣溫冬暖夏涼，是一座位於海中央的安樂窩。