
1930年代的和平紀念碑(圖片來源:政府檔案處)
最近這些「1111光棍節瘋狂搶購」,「_ _超市光棍節大減價」的廣告老是常出現。在大家要在雙十一大買特買之際,一個更有意見的節日便漸漸被遺忘,淡化,它就是和平紀念日(Remembrance Day)。
和平紀念日並不是香港獨有的節日,而是在第一次世界大戰後為了紀念戰爭死難者而舉行,香港亦於1919年舉行第一次的和平紀念日儀式,後來更成為了公眾假期,只是那日假期在二戰後被重光紀念日所取代,到1998年變成了佛誕。現時的紀念儀式改在每年11月第二個星期日舉行。
而在中環屹立了差不多一個世紀的和平紀念碑亦是紀念陣亡將士的重要地方,設計參考了倫敦白廳和平紀念碑,一開頭只寫了代表一戰年份(1914-1918)的羅馬數字及”The Glorious Dead” ,到後來加上了二戰的年份(1939-1945)及刻上了「英魂不朽,浩氣長存」以紀念二戰特別是保衛香港的死難者。和平紀念碑在1923年由港督司徒拔揭幕,一直沿用至今,現時更成為法定古蹟。

1919年歐戰停戰日在灣仔軍器廠街的大型牌樓(圖片來源:政府檔案處)
但是在第一次的和平紀念日,香港人是如何渡過的呢?
當年辦了兩次有關戰爭的紀念日活動,首先有7月的歐戰停戰日,是慶祝第一次世界大戰結束的日子,所以舉辦得有點似囍慶活動。在中環不但有巨型的牌樓,更有巡遊及閲兵儀式,巡遊隊伍中不但有西式的花車,更有中式的花車。而在灣仔軍器廠街一帶亦有慶祝活動。
至於11月11日的和平紀念日呢?原來早在同年的8月,香港立法局便已經批出了$4,700於香港政府,作為和平紀念日活動的開支。那麼,一般香港市民應該怎樣參與紀念日呢?

歐戰停戰日在中環的裝飾(圖片來源:政府檔案處)
根據英國殖民地大臣給予港督的電報,便導出了英皇有關Remembrance day的指示,就係好簡單咁「企定定係到,嘜都唔好做!」電報指示香港市民應該在11月11日上午11點(以當地時區為準)完全停止一切活動及肅靜兩分鐘,火車必須停在路軌、汽車停在馬路、船隻亦應盡量停駛,工廠都要停止生產。
其實要紀念英靈,需要的不是大鑼大鼓,而只是要你不要參與其他商家製造出來的「節日」。今年香港的紀念活動在11月12日上午,中環和平紀念碑進行。有時間的,不妨參加一下。