Poppy Appeal 與華人的關係，當數一戰華工團血淚史

踏入11月和平紀念日臨近，大家或者留意到有途人左襟繫上一朵自第一次世界大戰後象徵紀念陣亡將士的虞美人花（Poppy）。二戰中，香港固然有各國人士、歐亞裔市民及華人犧牲殉職的事蹟。談到一戰與華人的關係，就當數為協約國默默付出，但常被遺忘的一戰華工團。

一戰當中，歐洲各國傾力相撲，而機械化的新戰爭模式將傷亡推至新高，索姆河戰役中英軍創下單日傷亡5.7萬官兵的紀錄，堪稱「絞肉機」。英法兩大殖民帝國，越益仰賴殖民地及他國提供兵員及招募勞工，支撐曠日彌久的戰壕戰。

身為協約國一員，北洋政府為拉攏歐洲列強晉身國際，同時省去出兵軍費，向英法提議派遣廉價工兵，華工團從此而來。這批從後勤搬運、修路，到前線挖掘戰壕和掩體的苦力，約計有14萬人。

當時華工工資低廉，使用設施上亦與歐藉人士區隔待遇。根據紀錄，華工團逾萬人因流感流行及戰火波等捐軀，客死異鄉，葬於法國及比利時當時的前線，墓碑寫上「英名千古」、「至死忠誠」和「雖死猶生」等漢字悼辭。戰後，大約數千名華工留在法國，日後建立巴黎最早的華人社區。

而每年11月11日Remembrance Day（和平紀念日、國殤紀念日，原稱Armistice Day（停戰日）），是於一戰結束翌年，1919年11月7日由英王佐治五世訂立，演變到今日成為紀念在第一次世界大戰、第二次世界大戰和其他戰爭中犧牲的軍人與平民的節日。

至於Poppy（虞美人花）廣泛生於一戰西線戰場，亦是比利時國花，被紀念戰友陣亡的詩作取材而聞名，因而成為紀念陣亡將士的標誌。中文名則來自紀念西楚霸王項羽愛妾虞姬，此花中國古時已有栽種，如今盛產於江蘇浙江一帶。由於其英文簡寫（common red poppy）與罌粟花（opium poppy）同樣簡稱poppy，不加考證，易生誤會。

是故，出席星期日和平紀念日紀念陣亡將士及平民的儀式，就係最直接致敬的行動。英魂不朽，浩氣長存。

作者：Watershed Hong Kong

歷史、精神、傳承。Watershed Hong Kong由香港民間組成，致力喚起大眾對香港歷史及文化的關注。

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