「大自然缺失症」並非醫學上的病,指的是小朋友成長時只有少許或沒有接觸大自然,而可能有的影響如兒童肥胖率上升、注意力不集中等。多接觸大自然是良方,但有時只是行公園行山未必夠好玩,玩一些自然遊戲可以增加趣味。這本加拿大的《The Big Book of Nature Activities: A Year-Round Guide to Outdoor Learning》有超過150個自然教育活動,並以簡明的文字解釋重要的環境知識如季節形成、氣候變化和演化等,適合大人小孩。

以下是書中其中一個活動:
想一想,植物無法移動,它們如何散播種子?有賴演化,植物得出很多巧妙的辦法令種子「走」得更遠,如成為甜美果實到達雀鳥的消化系統、勾住動物皮毛坐動物的順風車、像旋轉的直升機由風力傳播等。

種子勾住動物皮毛坐順風車
(如上圖左的牛蒡種子)
(書本內頁截圖)
讀者可到訪不同的生境如農田、濕地邊緣和森林,尋找不同散播方式的種子,愈多愈好。以密實袋或雞蛋盒來分開存放它們,依據不同的傳播種子方法整理種子並貼在紙上,畫上圖標如松鼠或以果實為食物的雀鳥代表藉助動物散播、雲代表靠風散播、河流或大海代表靠水散播、羅馬炮架代表自力散播等,活動後可將種子放回原位。可試試兩個小遊戲:
如果在郊野公園或其他不可收集種子的地方,可改為為種子拍照或畫畫。
這個活動建議在秋天進行,在香港,只要留心一看,就能發現很多不同的植物種子。如在家附近的公園或散步徑,會發現樹木如有淺紫色花的大花紫薇,其果實像龍眼大小,成熟時由綠色變成褐色並裂開成六辦,像橙被切成六份,果實內的種子隨風翻飛。亦可能找到樹木如有紅色花的鳳凰木,其果實成熟時為褐色,大大條內含20-40顆種子,果實乾燥種子跌出。在市區公園進行此活動的好處是很多植物掛有名牌,方便上網搜尋植物資訊。如果遇到不認識的植物,不妨大方承認不認識,視為尋找資訊的好機會。


(書本內頁截圖)
這本書雖然主打自然活動,但沒有排斥科技,作者認為科技可以幫助認識大自然,書中建議多個手機應用程式、公民科學計劃網站和野生動物直播網站,讓讀者在不同渠道接觸生態知識。此書建議找出科技和自然之間的平衡,如和小朋友協議半小時電子遊戲換取一小時戶外遊戲、使用手機應用程式玩戶外遊戲如地理尋寶(Geocaching)等。大人小孩多在附近的自然環境中活動能更明白大自然的重要性,與其建立聯繫,從而更愛護和保護它。
書名: The Big Book of Nature Activities: A Year-Round Guide to Outdoor Learning
作者: Jacob Rodenburg和Drew Monkman
出版社:New Society Publishers